Puerto Rico ha visto debutar a muchos jóvenes prospectos en los Juegos Panamericanos Santiago 2023.
Hoy le tocará el turno al golfista de apenas 18 años, Kelvin Hernández, quien es considerado por muchos como el mejor juvenil de la Isla.
La oportunidad de Hernández –quien actualmente juega para la Universidad de Carolina del Norte, en Greensboro, en la National Collegiate Athletic Association (NCAA)– llega luego de que el olímpico Rafael “Rafa” Campos decidiera no acudir al evento debido a que no abona a sus aspiraciones de clasificar a sus segundos Juegos Olímpicos y, a su vez, levantó la voz para que fuesen los jóvenes a este tipo de competiciones internacionales.
Hernández será el representante boricua en la rama masculina, y María Fernanda “Marifé” Torres en la femenina.
“No saben cuan contento me sentí de que llamasen a Kelvin y me enteré porque él me envió un mensaje dándome las gracias por apoyarlo y realmente él más que nadie se merecía esta oportunidad. Él es por ahora nuestro futuro en el golf y está liderando a esta nueva generación. Yo tuve esta oportunidad en su momento y aprendí muchísimo. Esos momentos cambiaron mi vida porque me hizo ver que mi juego era lo suficientemente bueno como para competir con los grandes y eso es lo que le pasará”, dijo Campos en entrevista con EL VOCERO.
El golfista puertorriqueño dio crédito a su equipo de trabajo por el resurgir de su carrera y anticipó que buscará la clasificación a las Olimpiadas de 2024
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“Kelvin ha jugado en torneos enormes a través del mundo, pero siento que este tipo de nivel donde se enfrentará a los mejores del mundo le sacará muchísimo progreso porque se dará cuenta que no hay mucha diferencia entre su juego y el de los demás”, aseguró Campos, que recientemente logró su tarjeta nuevamente al Professional Golf Association (PGA) Tour.
Pagán fue más allá y anticipó que Hernández tiene las habilidades para realizar una buena demostración en Santiago 2023.
“Yo no dudo de que Kelvin vaya a tener una gran actuación, quién sabe si pelee por una medalla en su primer torneo de este tipo. Créanme que el talento lo tiene”, añadió Campos, de 35 años.
Hernández ha representado a Puerto Rico desde los 12 años y viene de proclamarse campeón del PR Junior Island Championship en la categoría 16-18 años, celebrado en los campos del Grand Reserve Golf Club, en Río Grande, con lo que culminó en grande su etapa como juvenil. También fue galardonado por el Comité Olímpico de Puerto Rico (Copur) como el atleta masculino más sobresaliente del golf en 2022.
El torneo de golf en Santiago 2023 dará inicio hoy y se disputará hasta el 5 de noviembre en el Prince of Wales Country Club, de la Reina, en Santiago Chile.
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