Fernando Morales asume el reto con Corea con el deseo de establecerse en el Viejo Mundo

“De verdad que estoy bien emocionado, fue sorprendente. Uno toma esta decisión y no saben lo difícil que fue para mí dejar a Puerto Rico. Yo nací viendo a mi papá y a mi tío jugar por la selección de Puerto Rico. Yo sabía que eso era lo que quería hacer, lo logré como jugador, lo logré como entrenador y abandonar eso es lo más difícil que he hecho”, comentó emocionado Morales en entrevista con EL VOCERO.

“Tenía un poco de miedo al principio, antes de tomar la decisión, por cómo reaccionaría la gente, pero vieron lo mismo que yo, que era una gran oportunidad para mí como entrenador profesional y me emocionó mucho, me dio tranquilidad y sé que tomé la mejor decisión para mi carrera ahora mismo. Como he dicho, espero poder en un futuro tener la oportunidad de volver a dirigir la selección de Puerto Rico nuevamente, volviendo con todo lo que aprendo en la selección de Corea y lo que trae y suma eso en experiencia”, añadió.

Morales contó que la invitación surgió por casualidad, pero en el momento preciso.

“Un agente, como en diciembre, me contactó diciéndome que un club profesional en Corea estaba buscando ‘coach’ porque era un club que estaba perdiendo. Estuve pendiente. El equipo comenzó a ganar, así que me dijeron que el club no iba a cambiar el ‘coach’, pero que la posición de la selección estaba abierta. Me preguntó si estaba interesado y le dije que sí. De ahí mencionaron mi nombre y mostraron interés. Finalmente, me hicieron la oferta”, contó Morales, quien también fue jugador de la selección masculina de voleibol de Puerto Rico por diez años.

“Creo, primero, que querían un ‘coach’ joven porque tienen un equipo joven y el plan de ellos es a mediano y largo plazo. Segundo, creo que las jugadoras coreanas son parecidas a las de Puerto Rico en cuestión de que no son altas a nivel internacional, pero controlan mucho la bola, el pase y la defensa. Creo eso, la similitud y el éxito que vieron que tuvimos el verano pasado, lo mencionaron en la entrevista. Estaban impresionados con el Preolímpico que tuvo la selección de Puerto Rico”, reconoció el excolocador.

Un paso hacia otra meta

Morales afirmó que su llegada a la selección de Corea del Sur es una oportunidad para acercarse a su objetivo de dirigir a un equipo profesional en alguna liga del extranjero.

Aunque el mejor voleibol se juega en ligas de Europa, como es el caso de Francia e Italia, el salto a Asia lo considera un avance. De hecho, el nivel que muestra últimamente el torneo coreano conocido como la V-League es bueno.

“Yo creo que lo único que me falta, y que es por la razón que acepté esta oportunidad de dirigir a Corea, es llegar a dirigir a nivel profesional en el extranjero, en Europa o Asia. Creo que esta decisión me acerca a eso y me va abrir esas puertas”, afirmó Morales.

“Cuando comencé, esa era mi meta final. Yo sabía que entrando a la NCAA era un paso adelante, después se me dio la oportunidad de ser asistente de la selección, más adelante entrenador y ahora en Corea”, desglosó el exjugador. “Creo que las piezas están cayendo en su sitio y el plan sigue funcionando”, puntualizó.

Estudia a Corea del Sur

Por otro lado, Morales aseguró que ya comenzó a estudiar a la selección coreana con el fin de llegar con un plan establecido y listo para ejecutar. Uno de sus primeros objetivos será incorporar un sistema defensivo y ofensivo.

“Antes de mirar a los rivales, necesitan organización sobre todo en el lado defensivo, según lo que he estudiado y me han comentado. Creo que es bien parecido a lo que yo hice con la selección de Puerto Rico el verano pasado cuando trabajé con un equipo joven. Entender que no somos el equipo más alto y ni más fuerte, pues tenemos que trabajar en dominar el saque y en el pase. Tenemos que crear más oportunidades de ataques, en el pase y la defensa”, puntualizó el jugador, quien fue seleccionado en 2007 y 2009 como el Mejor Acomodador de la Copa Panamericana.

El técnico puertorriqueño tendrá a su cargo la escuadra coreana a partir del 15 de abril, cuando se establecerá en Corea del Sur. Por el momento, Morales no dejará su rol como dirigente del sexteto femenino de la Universidad de Evansville en la National Collegiate Athletic Association (NCAA).